재규어와 표범의 차이점 5가지

 

오늘은 재규어와 표범의 차이점에 대해 설명하겠습니다. 재규어와 표범도 생긴 것이 비슷해서 헷갈리는 동물 중 하나입니다. 앞서 표범과 비교했던 치타와는 다르게 얼굴에 줄이 있는 것과 같은 차이도 없어 더 구분하기 힘든데요, 그도 그럴 것이 표범과 재규어는 모두 표범속에 속하는 친척관계라서 그렇다고 합니다.

 

재규어는 표범속의 재규어 종이고 표범은 표범속의 표범 종입니다. 고양이과의 대형 포식 동물 중에 포효를 하는 동물 4종 에 속해 있습니다. 포효를 하는 다른 동물에는 호랑이와 사자가 있죠.

 

재규어와 표범은 생긴건 비슷하지만 우선 서식지가 완전히 다른 곳에 분포하고 있고, 그에 따라 먹이도 다릅니다. 

 

지금부터 표범과 재규어의 차이점들에 대해 설명하겠습니다.

 

 

 

목차

 

 

 

 

 

 

 

 

왼쪽 : 재규어 / 오른쪽 : 표범 (출처 : Pixabay)

 

 

 

1. 서식지가 다릅니다.

 

 

 

앞서 소개한 것과 같이 표범과 재규어는 분포하는 지역이 완전히 다릅니다. 재규어는 주로 중남미지역에 분포하며 대부분이 아마존 밀림지역에 서식하는 반면에 표범은 앞선 글에서 소개했던 대로 아프리카부터 아시아까지 광범위한 분포를 보입니다.

 

재규어가 중남미, 특히 아마존에서 많이 서식하고 힘세고 강한 동물이라서인지 브라질의 4대 국수(국가를 상징하는 동물) 중 하나로 선정되어 있습니다.

 

재규어와 표범 모두 수영을 잘 하는 동물이지만, 재규어가 특히 더 잘하고 물과 친합니다. 아마 아마존의 울창한 밀림에서 서식하고 사냥도 그 안에서 하기 때문이 아닌가 싶네요. 표범은 거의 육지에서 생활하고요. 

 

서식지 차이에서 기인한 특성인지는 몰라도 표범은 아프리카에서는 사자, 아시아 지역에서는 호랑이와 같은 다른 강한 포식자와 영역이 겹치는 만큼, 먹이를 지키기 위해 나무 위에 올라가 생활을 하는 특성도 보이지만 재규어는 사냥할 때를 제외하고는 거의 숨는 일이 없습니다. 아마존 정점 포식자이기 때문이죠. 

 

 

 

2. 크기는 재규어가 더 큽니다.

 

 

 

크기를 비교해 보면 표범과 재규어의 차이가 확연하게 드러납니다. 재규어가 표범보다 훨씬 큰 몸집을 가지고 있는데요, 수컷 재규어의 최대 무게는 약 120kg인데 반해 표범은 80kg으로 평균적으로도 표범이 재규어에 비해 2/3 정도의 크기를 보입니다.

 

몸길이도 재규어는 170~180cm를 보이고 표범은 서식지가 워낙에 넓어서 개체마다 다르지만 90~160cm로 재규어보다 작습니다. 

 

앞서 언급했던 서식지 차이에 따른 특성에 부연설명을 하자면, 표범은 표범이 서식하는 지역에서 호랑이와 사자에 밀려 포식자 중에 상대적으로 작은 고양이지만, 재규어는 서식지에서 가장 크고 강한 고양이과 동물입니다.

 

참고로 고양이과 동물의 크기는 호랑이 / 사자 / 재규어 / 퓨마 / 표범 순서대로 큽니다.

 

고양이 고양이 하니까 뭔가 친숙한 느낌도 나네요.

 

 

 

3. 재규어와 표범의 무늬가 다릅니다.

 

 

 

표범과 재규어를 헷갈리게 만드는 장본인인 외모입니다. 표범과 재규어 모두 털 전체에 고리모양의 무늬가 분포해 있는데요, 이 고리모양은 Rosette 라고 불리며 장미꽃 무늬라고도 불립니다.

 

언뜻 보면 굉장히 헷갈리게 생긴 중앙에 황갈색 털이 있는 검은색 무늬지만, 자세히 보면 재규어와 표범의 무늬가 다른데요, 

 

우선 크기 차이만큼 재규어의 고리가 조금 더 크고 복잡하게 생겼고 표범은 상대적으로 작고 덜 복잡합니다. 하지만 이걸로는 구분을 할 수가 없겠죠.

 

핵심적인 차이는 재규어의 고리 안에 작은 검은 반점이 추가로 더 있다는 점입니다. 이 부분의 유무로 재규어와 표범을 구분하는 것이 좋습니다.

 

 

재규어와 표범 무늬 차이

 

 

 

4. 체형은 표범이 더 호리호리합니다.

 

 

재규어가 표범에 비해 더 큰 몸집을 가지고 있지만, 같은 비율로 비교를 해 보자면 표범이 더 가늘고 호리호리한 몸매를 가지고 있습니다.

 

재규어는 더 큰 만큼 몸매도 우람하고 가슴도 큽니다. 하지만, 고양이과 중에서 몸 크기에 비해 다리가 가장 짧은 숏다리 동물입니다.

 

그리고 꼬리의 길이가 다른데요, 표범의 꼬리가 약 110cm로 재규어의 80cm 보다 더 긴 꼬리를 가지고 있습니다. 이 차이는 표범이 아무래도 나무를 더 많이 타야 하고 그 와중에 중심을 잘 잡아야 하기 때문에 발생하는 차이인 것 같습니다.

 

 

 

5. 재규어는 악어를 먹고 표범은 약한 동물을 먹습니다.

 

 

재규어와 표범 모두 최상위 포식자로 다른 동물들을 잡아먹는데, 주로 사냥하는 사냥감의 종류가 다릅니다. 

 

표범은 기본적으로 다른 포유류를 사냥하며 가끔 물고기 등을 사냥해 먹지만, 재규어는 파충류를 많이 잡아먹으며 특히 악어를 사냥하여 잡아먹기도 하고 이 장면이 굉장히 화제가 된 적이 있습니다.

 

재규어가 사냥할 때 또 굉장히 특이한 사냥법을 하나 가지고 있는데요, 물고기를 사냥할 때 직접 물 속에 들어가기도 하지만 수면을 꼬리로 두들겨서 낚시하듯이 물고기를 유인해서 사냥해 먹기도 한다고 합니다.

 

재규어가 파충류를 주로 사냥하는 이유는, 재규어도 파충류가 아닌 포유강의 포유류나 설치류에 속하는 동물을 더 좋아하긴 하지만 아마존에 서식하는 이런 작은 포유류들이 잘 안보이는 경우가 많아서라고 합니다.

 

이러한 파충류, 심지어는 거북이까지도 사냥해서 먹는 데 큰 역할을 하는 것은 재규어의 치악력입니다. 거대한 이빨과 함께 엄청난 턱 근육을 가지고 있는데요, 재규어의 치악력은 고양이과 동물들 중에서 체급 대비 가장 강하다고 합니다.

 

이와 같은 강한 치악력을 바탕으로 거북이를 등껍질째 부숴 사냥하거나 먹잇감의 두개골을 물어 뼈를 으스러트리기도 한다고 합니다.

 

 

 

마치며

 

지금까지 재규어와 표범의 차이점 5가지에 대해 알아보았습니다. 비슷하지만 또 다른 최상위 포식자로 멋진 외모를 가지고 있어 각종 영화나 매체, 국가들이 다양하게 활용하기도 하는데요

 

표범은 멸종위기 취약종으로 관심이 필요한 동물이고 재규어는 아직 그정도는 아닌 준위협 종지만 중남미 지역에 특정 국가의 투자가 증가하면서 재규어에 대한 불법거래도 많이 일어나서 더 나빠지기 전에 적극적인 정책이 필요하다고 목소리를 높이고 있습니다.

 

표범과 재규어의 차이, 무늬 안의 검은 점만 잘 알아보신다면 앞으로 잘 구분하실 수 있을 것 같습니다.

 

다음에 더 좋은 글로 찾아오겠습니다.

 

감사합니다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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